واشنگتن برای بازسازی ذخایر تسلیحاتی خود به کمک چین وابسته است

گزارشها حاکی از آن است کە بخش قابل‌توجهی از تسلیحات حیاتی آمریکا در جنگ ائتلاف آمریکا - اسرائیل با ایران مصرف شده است. این گزارش تأکید می‌کند که آمریکا برای بازسازی این ذخایر به همکاری با چین نیاز دارد، زیرا پکن کنترل کامل بر مواد معدنی حیاتی مورد نیاز برای بازسازی زرادخانه‌های ایالات متحده را در اختیار دارد.

 در جنگ ائتلاف آمریکا - اسرائیل با ایران، ایران چندین واحد راداری آمریکایی مستقر در منطقه را هدف قرار داد. این سامانه‌ها از جمله تجهیزات دفاعی پیشرفته‌ای هستند که برای شناسایی و رهگیری موشک‌ها و پهپادها به کار می‌روند.

کارشناسان نظامی معتقدند بسیاری از این سامانه‌ها آسیب دیده‌اند و برخی نیز به‌طور کامل منهدم شده‌اند. فلز گالیوم یکی از اجزای اساسی این سامانه‌های رهگیری است. این فلز در محصولات پیشرفته‌ای مانند نیمه‌رساناها نیز کاربرد دارد. در این بارە پولیتیکو می‌نویسد:

چین تقریباً انحصار کامل فرآوری گالیوم را در اختیار دارد و پیش‌تر نیز تمایل خود را برای محدود کردن دسترسی به آن نشان داده است.افزایش تقاضای آمریکا برای گالیوم با هدف بازسازی سامانه‌های رهگیری، که فرآیندی چندساله خواهد بود، موقعیت چین را در آستانه دیدار برنامه‌ریزی‌شده میان ترامپ و شی جین‌پینگ تقویت می‌کند.

میخائیل زیلدویچ، سرمایه‌گذار حوزه مواد معدنی حیاتی، به پولیتیکو گفته است که این وضعیت آمریکا را به‌طور کلی آسیب‌پذیرتر می‌کند و در این باره تردیدی وجود ندارد.

 قیمت گالیوم طی ماه گذشته ۳۲ درصد افزایش یافته است. این افزایش پس از چند ماه کاهش قیمت رخ داد که به دنبال توافق ۳۰ اکتبر میان آمریکا و چین ایجاد شده بود.

این مذاکرات تا حدی نتیجه تسلط تقریباً کامل چین بر فرآوری مواد معدنی حیاتی، از جمله گالیوم، بود. پکن از این تسلط به‌عنوان اهرمی برای قطع عرضه و وادار کردن آمریکا به مذاکره استفاده کرده است.

 پولیتیکو می‌نویسد اگر تقاضا برای این مواد با هدف تکمیل مجدد ذخایر تسلیحاتی آمریکا افزایش یابد، موقعیت چین بیش از پیش تقویت خواهد شد.

مواد معدنی حیاتی نقش اساسی در سامانه‌های تسلیحاتی آمریکا و فناوری‌های دفاعی دارند. این مواد در طیف گسترده‌ای از محصولات مصرفی نیز استفاده می‌شوند. نیمه‌رساناها، خودروهای برقی، توربین‌های بادی، شارژرهای تلفن همراه و لپ‌تاپ‌ها از جمله این محصولات هستند.

 اهمیت این مواد به گالیوم محدود نمی‌شود. عناصر خاکی نادر سنگین مانند تربیوم و دیسپروزیوم نیز در هدایت موشک‌ها نقش کلیدی دارند. چین بیش از ۹۰ درصد فرآوری این عناصر را در اختیار دارد. برایان هارت، پژوهشگر مرکز مطالعات راهبردی و بین‌المللی و معاون پروژه قدرت چین، می‌گوید:

اختلال در این زنجیره‌های تأمین می‌تواند گلوگاه‌های جدیدی در صنایع دفاعی ایجاد کند. او تأکید می‌کند که این صنایع هم‌اکنون نیز برای پاسخ به تقاضای داخلی با چالش مواجه‌اند. به گفته او، محدودیت در مواد معدنی حیاتی این وضعیت را به‌طور قابل‌توجهی پیچیده‌تر می‌کند.

ایالات متحده در جریان آتش‌بس دو هفته‌ای اعلام‌شده از سوی دونالد ترامپ در شامگاه پنج‌شنبه در حال بازتنظیم نیروهای خود است. در این دوره، ارتش فرصت خواهد داشت میزان آسیب واردشده به ذخایر تسلیحاتی و نیازهای بازسازی آن‌ها را ارزیابی کند.

در روزهای نخست جنگ، ایران به هفت پایگاه نظامی آمریکا حمله کرد. این حملات سامانه‌های ارتباطی و راداری را هدف قرار داد. این موضوع را روزنامه نیویورک تایمز گزارش کرده است. حفاظت از این سامانه‌ها مستلزم شلیک شمار بیشتری موشک رهگیر از سوی آمریکا و متحدانش است.

در برخی موارد، برای انهدام یک موشک از ۱۰ یا ۱۱ موشک رهگیر استفاده می‌شود. تحلیل مؤسسه سیاست عمومی پین در دانشکده معادن کلرادو نشان می‌دهد که این روند به‌سرعت به کاهش ذخایر آمریکا منجر شد.

این جنگ نیاز فوری دولت فدرال آمریکا برای ایجاد زنجیره‌های تأمین جایگزین مواد معدنی حیاتی مستقل از چین را برجسته کرده است.در سال گذشته، نماینده تجاری آمریکا مذاکراتی را برای دستیابی به توافقی چندجانبه در حوزه مواد معدنی حیاتی با چند کشور آغاز کرد.

دولت نیز درخواست ۱.۱ میلیارد دلار برای تأسیس دفتری ویژه برای این مواد در وزارت انرژی ارائه داد. وزارت خارجه آمریکا مأمور همکاری با متحدان برای تأمین این زنجیره‌ها شده است.

در ژوئیه گذشته، پنتاگون با خرید سهام ممتاز به ارزش ۴۰۰ میلیون دلار در شرکت ام‌پی ماتریالز به بزرگ‌ترین سهامدار آن تبدیل شد. این شرکت تنها معدن فعال عناصر خاکی نادر در آمریکا را در اختیار دارد.

کاخ سفید در اکتبر از توافقی با استرالیا در حوزه مواد معدنی حیاتی خبر داد. بر اساس این توافق، دو کشور قصد دارند ۳ میلیارد دلار در پروژه‌های مرتبط سرمایه‌گذاری کنند. این طرح شامل سرمایه‌گذاری وزارت دفاع آمریکا در پالایشگاه گالیوم در غرب استرالیا با ظرفیت تولید سالانه ۱۰۰ تن است.

جیمسون گریر، نماینده تجاری آمریکا، اعلام کرد ایالات متحده در مسیر دستیابی به خودکفایی در عناصر خاکی نادر پیشرفت قابل‌توجهی داشته است.

او می افزاید این کشور با شرکا در زمینه ذخیره‌سازی، استخراج، فرآوری و تولید همکاری می‌کند. همچنین سازوکارهای قیمت‌گذاری برای تضمین پایداری اقتصادی این بخش در حال بررسی است.

پولیتیکو به نقل از کارشناسان می‌نویسد گالیوم یکی از امیدبخش‌ترین حوزه‌ها برای افزایش عرضه در آمریکا است. این فلز اغلب به‌عنوان محصول جانبی در فرآیند پالایش فلزاتی مانند آلومینیوم و روی تولید می‌شود. این ویژگی امکان افزایش عرضه جهانی را فراهم می‌کند.

 با این حال، این تلاش‌ها به زمان بیشتری نیاز دارد. در مقابل، مصرف ذخایر تسلیحاتی آمریکا با سرعت بیشتری ادامه دارد.

شرکت استرالیایی آلکوا، که احتمال دارد در چارچوب برنامه‌های وزارت دفاع آمریکا برای استخراج گالیوم تأمین مالی شود، از اظهارنظر درباره این موضوع خودداری کرده است. این شرکت اعلام کرده در حال حاضر در فرآوری گالیوم فعالیتی ندارد.

پرسش اصلی این است که آیا چین تلاش خواهد کرد از اهرم ناشی از این جنگ پیش از سفر ترامپ به پکن در اواسط ماه مه استفاده کند یا نه. گریر می‌گوید روابط دو کشور در وضعیت باثباتی قرار دارد. او می‌افزاید ممکن است چین که به دنبال ثبات در روابط با ترامپ است، تمایلی به برهم زدن این توازن نداشته باشد.